vr 3 maart : 13de plaats op WK

Het is totaal ander weer, geen wolkje aan de lucht en warm, een groot contrast met gisteren. Tijdens de opwarming voel ik me vrij goed, maar de start wordt steeds maar uitgesteld. Meer dan een half uur staan we in de zon, waardoor ik al met een oververhit gevoel rondloop. De start is verbazend snel zodat ik al gauw rond de 20ste plaats verzeild raak. Ik heb ook al direct het gevoel dat ik compleet over mijn toeren aan het draaien ben. De hele wedstrijd is het vechten tegen de warmte en de wind en voor elk plaatsje. De Marokkaanse El Kamch wint de wedstrijd voor twee franse atletes en de duitse Zaituc. Ik word op een minuut 13de op 7sec van de 7de plaats en eigenlijk moet ik hier tevreden mee zijn, maar ik ben het niet helemaal, aangezien dit mijn slechtste plaats ooit op een Cism cross is, terwijl ik het gevoel heb dat ik één van mijn betere cism's heb gelopen. Natuurlijk had ik liever in de top-10 gezeten, maar aangezien de sloveense Javornik (10de) en de tanzaniaanse Joseph (11de) maar een zuchtje voor mij eindigen, wil het genoeg zeggen over het niveau van het kampioenschap. De française Olivares (20ste) en de letse Poluskina (23ste) eindigen achter mij. Samen met Corinne (22) en Nadine Van Deynse (43) worden we 6de in het landenklassement, hetgeen toch een mooi resultaat is. De mannen worden met Maarten van steen (36), Mathieu van Diest (37), Fred de Smedt (38) en Sam Pannemans (70) mooi 11de. Voor onze wedstrijd was er ook een masterswedstrijd, waarin een verrassende Khalid Skah opduikt (zie foto rechts). De jaren hebben duidelijk zijn tol geëist want hij sleurt heel wat kilo's te veel mee en komt zelfs niet in de top-20 terecht. Achteraf blijkt wel dat hij buiten wedstrijd heeft meegelopen, dus zal het wellicht niet meer dan een training geweest zijn. Het afsluitende banket is pas laat (om 21uur) en door bediening aan tafel duurt het nog eens heel lang ook, zodat we pas na middernacht terug in bed liggen, maar het is wel leuk en een toffe gelegenheid om een beetje met atleten uit andere landen te verbroederen. "Friendship through sport" is niet voor niets de slogan van de cism.